TT3037M EWS - Class 37 - 37704

Sortie de la fonderie Vulcan en mars 1962, cette locomotive est entrée au dépôt de Hull Dairycoates sous la référence D6734. Dans le cadre du programme de reclassification TOPS de la BR, elle est devenue la classe 37 n° 37034 en mars 1974. À sa construction, la locomotive était équipée de boîtes de codage à tête divisée, permettant l'installation d'une porte d'intercirculation d'extrémité, mais celles-ci ont été supprimées ultérieurement.

En janvier 1986, elle a été intégrée à un parc dédié au fret lourd de 44 locomotives, qui ont reçu la sous-classification 37/7 et le nouveau numéro 37704.

Ces locomotives, dotées d'un ballast supplémentaire, étaient particulièrement courantes sur les trains lourds d'acier et de charbon du sud du Pays de Galles. Elles assuraient également la conduite de trains de 32 wagons « manèges » de 32 tonnes, des wagons-trémies « HAA » à freins pneumatiques. Après 1996, la locomotive n° 37704 a intégré la flotte EWS et a reçu sa livrée distinctive marron et jaune.

Lors de son retrait du service en octobre 2003, elle totalisait 41 ans et six mois de service. Elle a été ferraillée au dépôt de T.J. Thomson & Sons Ltd à Stockton en juin 2009.

Appelée Classe 37 selon le système de classification TOPS mis en place par British Railways en 1973, 309 exemplaires de ce qui était jusque-là connu sous le nom d'English Electric Type 3 ont été construits entre 1960 et 1965.

Ces locomotives étaient équipées de deux bogies à six roues motrices chacun, appelés Co-Co, et développaient une puissance de 1 750 ch (1 305 kW) grâce à leurs moteurs diesel V12 turbocompressés.

Elles étaient conçues pour le transport de marchandises, mais aussi pour le transport de voyageurs sur les lignes secondaires, pour lesquelles de nombreuses locomotives de la série étaient équipées de chaudières à vapeur pour chauffer les voitures.

Leur démultiplication était relativement faible, idéale pour le transport de trains de marchandises lourds, mais elles pouvaient également atteindre une vitesse de 140 km/h (90 mph), ce qui était également utile pour les trains de voyageurs.

Initialement numérotées D6700-D6999 et D6600-D6608, elles sont devenues sous les numéros 37001-37308 sous TOPS. Bien qu'il s'agisse d'une conception d'English Electric et construite à la fonderie Vulcan de Newton-le-Willows, plusieurs locomotives ont également été construites par Robert Stephenson et Hawthorns dans le nord-est, l'entreprise ayant été intégrée à English Electric en 1955.

Les locomotives de la série 37 étaient extrêmement polyvalentes et ont été en service dans tout le Royaume-Uni, à l'exception de la région Sud, au sud de Londres. Dans les années 1980, elles furent sélectionnées comme Type 3 standard et nombre d'entre elles furent révisées pour prolonger leur durée de vie jusque dans les années 1990.

Équipées du chauffage électrique des trains (ETH), plusieurs exemplaires furent envoyés en Écosse pour assurer le service voyageurs sur la West Highland Line et la Far North Line, tandis que d'autres furent déployées sur les trains des Marches galloises, la Wherry Line dans le Norfolk, le sud du Pays de Galles, le West Country et la Cumbrian Coast Line.

Certaines furent équipées de moteurs Mirrlees ou Ruston de remplacement pour une Class 38 proposée, mais finalement, elles reçurent la sous-classification 37/9. La charge par essieu relativement faible des locomotives pour leur poids et leur puissance en fit le seul type de locomotive disponible en nombre significatif sur les lignes principales soumises à des restrictions de poids.

Nombre d'entre elles sont encore en service aujourd'hui, principalement pour le fret, les trains de maintenance et d'ingénierie, ainsi que pour le transport de matériel à vide. Un nombre croissant d'entre elles sont également utilisées pour des vols affrétés par des opérateurs tels que West Coast Railways. En 2024, 65 exemplaires étaient encore enregistrés pour des travaux sur les lignes principales, et plus de 30 ont été conservés au Royaume-Uni.